Salvi Raventós: “Las vueltas del Bot Salvavides son mucho más que espectáculo: son patrimonio e identidad de nuestro litoral”

Este sábado, la playa de Ponent de Salou será testigo de una tradición marítima centenaria: el Bot Salvavides de Calafell, una embarcación insumergible que se ha convertido en símbolo de identidad y orgullo para la Costa Dorada, ofrecerá una exhibición única con sus espectaculares vueltas en el mar. Hablamos con Salvi Raventós, presidente de la entidad Bot Salvavides de Calafell, para conocer la historia, las características y el valor cultural de esta embarcación que aspira a ser reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Este sábado veremos en acción el bot insumergible de Calafell en Salou. ¿En qué consistirá exactamente la demostración y qué podrá ver el público asistente?
El Bot Salvavides de Calafell es una embarcación tradicional de salvamento marítimo que tuvo un papel relevante para los pescadores de Calafell a principios del siglo pasado. En 1953, la Estación de Salvamento de Sitges invitó a las de Vilanova y Calafell a participar en una regata con sus botes de salvamento. Esta competición se celebró durante la última semana de agosto, coincidiendo con la Fiesta Mayor. Tras el cohete de salida, el bot de Calafell se situó en cabeza. Sin embargo, en la maniobra de ciaboga, Vilanova y Sitges lo adelantaron y llegaron a la meta en primera y segunda posición.

Herida en su orgullo, la tripulación de Calafell, con el joven patrón Ramon Ortoll, “el Monis”, al frente, decidió intentar una gesta inédita: voltear la embarcación. Lo consiguieron por primera vez y, aunque las otras tripulaciones lo intentaron, ninguna pudo igualarlos. Así nació una tradición que ha perdurado hasta hoy.

El Bot es una embarcación insumergible gracias a las cámaras de aire que tiene en las cubiertas de proa y popa, lo que le permite volcarse y dar múltiples vueltas

La práctica se recuperó en 1989 y, desde entonces, se ha convertido en una exhibición con más de 40 años de historia. Este sábado, a las 12 h y a las 13 h, el público de Salou podrá ver cómo el Bot realiza esta demostración única frente a la playa de Ponent.

¿Cuáles son las principales características técnicas de este bot? ¿Y cuántas personas participan en su activación y demostración?
El Bot es una embarcación insumergible gracias a las cámaras de aire situadas en las cubiertas de proa y popa, lo que le permite volcarse y realizar múltiples giros.

La tripulación está formada por mujeres y hombres de Calafell, muchos de ellos descendientes de pescadores. El equipo habitual es de un patrón y entre 12 y 14 tripulantes, capaces de volcar una embarcación de 10,4 metros de eslora y 3,7 toneladas de peso

En los últimos años, la media de edad de la tripulación se ha reducido notablemente gracias a la incorporación de mujeres y jóvenes, que aseguran la continuidad de la tradición.

¿Creéis que estas demostraciones podrían llegar a ser una actividad de interés turístico o local?
De hecho, ya lo son en Calafell. Cada domingo, la playa se llena de vecinos y visitantes que quieren ver cómo bajamos el Bot desde la arena hasta el mar y realizamos diversas vueltas. El récord actual es de 25 vueltas seguidas.

Salvi Raventós: Confiamos en que muy pronto esta práctica sea reconocida por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad

¿Por qué se ha escogido Salou como escenario para esta demostración?
La capitalidad cultural de Salou y su vinculación con el mar y el turismo lo convierten en el escenario ideal para esta actividad. El Ayuntamiento, encabezado por el alcalde y su equipo de gobierno, nos ha ofrecido todas las facilidades para hacerla posible. Estamos muy agradecidos.

¿Qué mensaje se quiere transmitir a la ciudadanía con esta iniciativa?
El mensaje principal es que la Costa Dorada es mucho más que sol y playa. Es cultura, espectáculos, arte y patrimonio. Es la historia del Mediterráneo, de sus orígenes y de sus pescadores, y la preservación de tradiciones marítimas únicas en el mundo, como las vueltas del Bot Salvavides de Calafell. Confiamos en que muy pronto esta práctica sea reconocida por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.