Juan Bengoechea, piloto: 'Volaré con el Eurofighter a 1.330 km/h, en Salou'

Juan Bengoechea Vara de Rey es uno de los pilotos que participará, el próximo mes de septiembre, en la Festa al Cel de Salou, con una de las aeronaves más avanzadas del mundo: el Eurofighter Typhoon.

Con casi 10 años de carrera, el capitán Bengoechea volará prácticamente al límite de la velocidad del sonido: 1.200-1.300 km/h.

¿Quién es Juan Bengoechea Vara de Rey?
Nací en Madrid. Soy el piloto de exhibición del Eurofighter. Actualmente estoy destinado en la Base Aérea de Albacete, en el Ala 14, una de las principales unidades de combate y ataque del Ejército del Aire y del Espacio de España.

¿Cuál es su misión?
Mi función principal es cumplir con la misión del Ejército del Aire y del Espacio, protegiendo el espacio aéreo de soberanía y defendiendo todos aquellos intereses que nuestro país tenga, más allá de nuestras fronteras.

¿De dónde viene su afición por el mundo de la aviación?
Mi familia es como una saga de pilotos del Ejército del Aire y del Espacio. Mis abuelos lo fueron, mi padre y mi hermano mayor lo son; mi tío también lo fue.

Su sueño siempre había sido pilotar el Eurofighter…
Sí, desde el primer momento en que ingresé en el Ejército del Aire y del Espacio tenía claro que quería pilotar el Eurofighter. Es el avión de combate más moderno, de última generación, y esa modernidad, al final, también le da unas características que lo hacen único. Tengo mucha suerte de poder pilotarlo.

La velocidad máxima del Eurofighter es el doble de la velocidad del sonido, lo que se podría equiparar a 2.500 km por hora. Y con un techo operativo de algo más de 60.000 pies, que vienen a ser 20 km de altitud

¿Qué velocidad puede alcanzar?
La velocidad máxima del Eurofighter es el doble de la velocidad del sonido, lo que se podría equiparar a 2.500 km por hora. Y con un techo operativo de algo más de 60.000 pies, que vienen a ser 20 km de altitud.

Y cuando haga la exhibición de la Festa al Cel, ¿a qué velocidad volará?
Prácticamente al límite de superar la velocidad del sonido, alrededor de 1.200-1.300 km por hora.

¿Cómo veremos el espectáculo, desde Salou?
El espectáculo se podrá seguir desde las principales playas del municipio, Llevant y Ponent, y más allá. La playa de Llevant será, precisamente, el centro de la exhibición. Está dirigido a público de todas las edades.

El espectáculo se podrá seguir desde las principales playas del municipio, Llevant y Ponent, y más allá. La playa de Llevant será, precisamente, el centro de la exhibición. Está dirigido a público de todas las edades

¿Qué maniobras veremos?
Las exhibiciones aéreas irán, en paralelo, a la línea de costa. Vuelos de mucha y baja velocidad, vuelos invertidos (boca abajo) y acrobacias de todo tipo.

¿Cuánto durará el programa?
La exhibición del Eurofighter, concretamente, durará unos 15 minutos.

¿Cómo es la preparación y los ensayos?
La preparación para llevar a cabo un vuelo de exhibición no es algo que se limite solo a las fechas previas al festival, sino que es un entrenamiento que se realiza a lo largo del año. Los pilotos exhibidores están muy entrenados en las maniobras y servicios que realizan, con seguridad. También usamos simuladores de vuelo, de tal manera que ya conocemos el cielo de Salou.

Los pilotos de exhibición están muy entrenados en las maniobras y operaciones que realizan, siempre con seguridad. También utilizamos simuladores de vuelo, de manera que ya conocemos el cielo de Salou

¿Cómo es el equipo personal de vuelo?
El equipo personal de vuelo se compone de tres partes: la primera es el casco, con una máscara de oxígeno; un pantalón que comprime la musculatura para mantener el flujo sanguíneo en la parte superior del cuerpo, especialmente en el cerebro; y una chaqueta, que pesa alrededor de 6 kilos, que lleva un chaleco salvavidas. Todo ello, junto con el mono, dota a los pilotos del Ejército del Aire y del Espacio de propiedades ignífugas. El equipo tiene tres funciones principales: mantener al piloto consciente, proporcionarle la proporción suficiente de oxígeno y establecer la conexión entre él y el avión, a efectos de comunicaciones.

¿Nos puede hacer alguna recomendación para ver el espectáculo?
Recomiendo una gorra, gafas de sol y agua. Si alguien viene con niños muy pequeños, la protección auditiva también es una buena recomendación porque los aviones de combate hacen mucho ruido. Creo que será un fin de semana para disfrutar con la familia y los amigos.