Edgar Weggelaar: La implicació de Salou envers el turisme inclusiu és real i es nota

En el marc de l’estratègia per consolidar Salou com una destinació turística diversa, segura i inclusiva, parlem amb Edgar Weggelaar, director general de Queer Destinations. Amb una àmplia trajectòria en la promoció del turisme LGTBIQ+ a escala internacional, Weggelaar ens ofereix una visió clara sobre els reptes i oportunitats que tenen les destinacions que aposten pel compromís real amb la diversitat.

Com definiria Queer Destinations?
És una plataforma que treballa per convertir les destinacions turístiques en espais realment segurs, inclusius i atractius per al col·lectiu LGTBIQ+. No es tracta d’una acció puntual o estètica, sinó d’un compromís transversal i constant amb la diversitat, la formació i la transformació del sector turístic perquè sigui més just, acollidor i competitiu.

Quina importància té aquest enfocament per a les destinacions que aposten pel turisme?
Té una importància clau. El col·lectiu LGTBIQ+ no només representa un segment econòmicament rellevant, sinó que té un criteri molt clar a l’hora d’escollir destins: la seguretat. Més enllà del preu o de les activitats disponibles, si una persona no se sent segura o respectada, simplement no hi viatjarà. Per tant, garantir un entorn segur és el primer pas per obrir-se a aquest públic.

El turisme LGTBI és un públic altament consumidor de serveis de qualitat com la gastronomia, la cultura, el well-being o les activitats d’oci, a més ajuda a desestacionalitzar

Parlava abans del valor del turisme LGTBIQ+ en la desestacionalització. Ens ho podria explicar millor?
El 98% del col·lectiu viatja fora de la temporada alta. Això vol dir que és un segment fonamental per a la desestacionalització. A més, és un públic altament consumidor de serveis com la gastronomia, la cultura, el well-being o les activitats d’oci. És un tipus de visitant que qualsevol destinació voldria tenir durant els mesos més tranquils.

Quin missatge traslladaria als empresaris que encara no s’han sumat al Queer Destinations?
Que poden estar deixant escapar una oportunitat molt valuosa. Però també els diria que no n’hi ha prou amb accions simbòliques. No es tracta de penjar una bandera durant el mes del Pride, sinó de tenir un compromís actiu durant tot l’any, adaptar el producte, formar el personal i oferir una experiència que sigui realment inclusiva i segura. L’autenticitat i la coherència són claus.

Per al director general de Queer Destinations, Salou pot esdevenir una referència internacional en turisme inclusiu i segur. Comptin amb tot el nostre suport

En el cas concret de Salou, com valora el seu potencial com a municipi Queer friendly?
Salou té unes característiques excel·lents: és una destinació segura, moderna, amb serveis de qualitat i una clara voluntat institucional d’avançar cap a la inclusió. El fet que s’hagi adherit a Queer Destinations és un pas molt important, i s’estan comunicant molt bé aquests valors. Cal continuar treballant, especialment per involucrar més activament el sector empresarial, però el camí que s’està seguint és molt encertat.

Ens podria donar algun exemple de transformació reeixida en altres destinacions?
Clar. El cas de Los Cabos (Mèxic) és paradigmàtic. Quan vam començar a treballar-hi, el percentatge de visitants del col·lectiu era pràcticament inexistent, al voltant del 0,01%. En menys d’un any, gràcies a la implementació de les nostres metodologies, es va arribar a un 20%. És a dir, un de cada cinc visitants ja forma part del col·lectiu. Això genera un impacte econòmic, social i reputacional molt positiu.

Voldria felicitar-los sincerament per la feina que estan fent. Salou ha començat un camí molt prometedor. Com he dit, la implicació és real i es nota

Quin seria, a parer seu, el pas que hauria de fer Salou per consolidar aquest posicionament?
Potser caldria fer algun esdeveniment o acció rellevant que visibilitzi Salou com a destinació inclusiva. No cal fer grans inversions, sinó impulsar petits gestos amb coherència, que vagin acompanyats per la implicació del teixit empresarial. La clau és combinar formació, seguiment i pedagogia. Si alguna cosa no es fa bé, no cal assenyalar, sinó acompanyar. El canvi és possible si tothom se sent part del procés.

Edgar Weggelaar aconsella als empresaris a no deixar escapar una oportunitat molt valuosa com és pertanyer a Queer Destinations: No n’hi ha prou amb accions simbòliques

Finalment, quin missatge voldria traslladar a l’Ajuntament de Salou i al seu Patronat de Turisme?
Voldria felicitar-los sincerament per la feina que estan fent. Salou ha començat un camí molt prometedor. Com he dit, la implicació és real i es nota. Des de Queer Destinations els volem acompanyar en aquest procés, perquè amb perseverança, col·laboració i accions concretes, Salou pot esdevenir una referència internacional en turisme inclusiu i segur. Comptin amb tot el nostre suport.